De 13-jarige Luke Robitaille heeft een nationale wiskundewedstrijd voor Amerikaanse scholieren gewonnen. Hij was beter dan 224 anderen en mocht dus de prijs mee naar huis nemen.
De wedstrijd werd live uitgezonden op de Amerikaanse sportzender ESPN.
Robitaille, die in de zevende klas zit (vergelijkbaar met onze brugklas) en thuis les krijgt, wist deze vraag correct te beantwoorden:
“In een schuur zitten 100 kippen vredig in een cirkel. Plotseling pikt elke kip willekeurig de kip direct links of rechts van haar. Wat is het verwachte aantal ongepikte kippen?”
De 13-jarige student wist het goede antwoord binnen 0,9 seconde.
"We hebben nog nooit een scholier gehad die het kampioenschap won door een vraag zo snel te beantwoorden", zegt Lou DiGioia, directeur van de organisatie die wedstrijd organiseert. "De snelheid waarmee hij kan hoofdrekenen is buitengewoon."
DiGioia legt Business Insider nog eens uit hoe je precies bij het juiste antwoord komt:
"Voor elke kip, zijn er vier mogelijkheden: gepikt worden door de kip links van je, gepikt worden door de kip rechts van je, gepikt worden door kippen van beide kanten, gepikt worden door geen enkele kip."
"Elke mogelijkheid is net zo waarschijnlijk, dus er is een kans van 1 op 4 dat de kip ongepikt blijf. Aangezien er 100 kippen in de cirkel staan, kunnen we verwachten dat er ¼ * 100 = 25 ongepikte kippen zijn."
Het correcte antwoord is dus 25.
Robitaille won een bedrag van 24.500 dollar: 20.000 dollar voor het winnen van de aftelronde, 2.000 dollar voor zijn deelname aan het winnende team en 2.500 dollar voor het winnen van een geschreven wedstrijd. Vorig jaar won hij 9.500 dollar met een tweede plek in de wedstrijd.
Hoewel 224 deelnemers de nationale wedstrijd haalden, deden er meer dan 100.000 scholieren mee aan de voorrondes van de lokale en regionale competities, aldus een persverklaring van de organisatie. Dit jaar was de 34ste keer dat de wedstrijd werd gehouden.
Zin in nog een raadsel? Tel dan eens hoeveel driehoeken je in de onderstaande figuur ziet:
